В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его жена, предлагает попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там агрессивная манера Джордана вести дела и природное обаяние почти сразу приносят результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает понимание. Они решают основать собственное дело. В команду набирают старых приятелей Белфорта и его отца Макса. Так появляется фирма «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан пускается в беспорядочную жизнь. Бесконечные вечеринки сменяют друг друга. Он проводит время с продажными женщинами, активно употребляет наркотики — кокаин, кваалюд и не только. Эта стремительная жизнь вскоре привлекает внимание агента ФБР, который начинает присматриваться к источникам его богатства.
